Laccadive - India
Le Laccadive sono un gruppo di isole coralline nell’Oceano Indiano, irregolarmente sparse tra l’ottavo, il dodicesimo ed il trentesimo grado di latitudine nord, e tra il settantunesimo e il settantaquattresimo grado di longitudine est. Il nome Laccadive (lakshadwipa, le centomila isole) gli è stato dato dagli abitanti della costa di Malabar, e probabilmente in origine includeva anche le Maldive che oggi sono chiamate dai nativi semplicemente Div-i, o Amendivi, dagli abitanti dell’isola principale. Comprende 35 isole di cui solo dieci sono abitate, con un’area totale di 35 km². Le isole sono piccole e la loro estensione (per le più piccole) non arriva neanche a 1 km e l’area totale misura circa 80 m². Sono difficilmente visibili se non per le palme da cocco che ricoprono completamente queste isole. Il terreno è di bianca sabbia corallina, e qualche metro sotto si trova uno strato corallino che si estende oltre l’intera area delle isole. Questo corallo, nelle isole principali è stato completamente scavato, infatti la sabbia umida che si trova sotto viene utilizzata per la coltivazione di cereali. In questi spazi ricavati sono coltivati grano, legumi, banane e verdure; le noci di cocco crescono in abbondanza dappertutto.
Il disabitato atollo corallino di Bangaram è forse il gioiello della collana di isole coralline dell’arcipelago. L’isola è un piccolo paradiso tropicale adornato da un'ininterrotta spiaggia argentea e circondato da una laguna lunga 10 chilometri e larga 6, per un’area di circa 40 chilometri quadrati. Entro il raggio della laguna si trovano altre isole, di nome Thinnakara, Parali I e Parali II, che ci riportano con la mente agli avventurosi viaggi di Robinson Crusoe. La profondità della laguna varia da 60-90 centimetri fino a 120 metri di acqua cristallina, con un immenso patrimonio di specie acquatiche tra cui coralli, pesci e piante marine.
Clima
Il clima di queste isole è tropicale, umido e monsonico. Il tasso di umidità si aggira generalmente attorno al 70-75%, e una brezza marina quasi ininterrotta impedisce di sentirsi sudati e accaldati perfino durante i periodi torridi dell’anno.
Le precipitazioni medie annue ammontano a 1.600 millimetri, manifestandosi soprattutto sotto forma di brevi rovesci di pioggia nel periodo dei monsoni sud-occidentali (da giugno a settembre).
La temperatura media annuale è compresa tra i 27,3° C e i 27,9° C. I periodi di clima secco sono compresi tra novembre e aprile.